Λετονία

Αν δεν έχετε κάποια σύνδεση με τη Λετονία, σίγουρα δεν θα σας έχει περάσει από το μυαλό ως πιθανός ταξιδιωτικός προορισμός. Μήπως, όμως, κάνετε λάθος που την αγνοείτε;

Στη Βόρεια Ευρώπη, στη Βαλτική, κάπου ανάμεσα στην Εσθονία, τη Λιθουανία, τη Λευκορωσία και τη Ρωσία, η Λετονία μπορεί να μην τραβάει τα φώτα όπως άλλες ευρωπαϊκές χώρες πάνω της, σίγουρα, όμως, έχει μερικούς… «άσους» στο μανίκι, επιφυλάσσοντας πολλές εκπλήξεις στον επισκέπτη. Από πευκοδάση μέχρι αρχιτεκτονικά πλούσιες πόλεις και χωριά, η Λετονία σου δίνει πολλούς λόγους για επίσκεψη.

Γραφικές συνοικίες με πολύχρωμα σπίτια και χιονισμένες πλατείες υπόσχεται στον ταξιδιώτη η Ρίγα. Η γοητευτική πρωτεύουσα της Λετονίας στις γιορτές μεταμορφώνεται σε ένα μεσαιωνικό παραμύθι. Με φόντο τον ποταμό Νταουγκάβα η κοσμοπολίτικη μητρόπολη με πλούσια ιστορία 800 χρόνων είναι γνωστή και ως το μικρό Παρίσι του Βορρά. Το μικρό αρχιτεκτονικό διαμάντι της Ευρώπης εντυπωσιάζει με τις art nouveau συνοικίες ενώ αξίζει να επισκεφθεί κανείς την παλιά πόλη που συγκεντρώνει πάνω από 150 ιστορικά και αρχιτεκτονικά μνημεία. Ο καθεδρικός της Ρίγα αποτελεί τη μεγαλύτερη μεσαιωνική εκκλησία στην Βαλτική και κατασκευάστηκε το 1211 από τον επίσκοπο Αλβέρτο της Ρίγας. Εκεί στεγάζεται και το μουσείο ιστορίας της πόλης που αποτελεί ένα από τα παλαιότερα μουσεία στην Ευρώπη καθώς χρονολογείται από το 1773.

Η Ρίγα, η πρωτεύουσα της Λετονίας θεωρείται η καλύτερα διατηρημένη πόλη της Ευρώπης. Κτισμένη σε μία πεδιάδα που διασχίζει ο ποταμός Daugava, η πόλη απαντά στη γραφικότητα του Ταλίν και του Βίλνιους με τη δική της εντυπωσιακή art nouveau αρχιτεκτονική, την ιστορική παλιά συνοικία Vecriga και τα μεγάλα, πανέμορφα και καταπράσινα πάρκα, κατά μήκος της παλιάς μεσαιωνικής τάφρου, στα οποία η Ρίγα οφείλει μεγάλο μέρος της φήμης της. Τη χάρη της πόλης συμπληρώνει η λαμπερή νυχτερινή της ζωή.

Στις ακτές της Βαλτικής, «στριμωγμένη» ανάμεσα στην Εσθονία και τη Λιθουανία, βρίσκεται αυτή η μικρή, αινιγματική και πολυπρόσωπη χώρα. Με σοβιετικό παρελθόν, ευρωπαϊκό παρόν και μέλλον σε… μεταβατικό στάδιο, μπαίνει όλο και πιο δυναμικά στον ταξιδιωτικό χάρτη – ιδιαίτερα για τους λάτρες των city breaks. Όχι πολύ μακριά από την πρωτεύουσα, αξίζει να επισκεφθείς το παραθαλάσσιο θέρετρο Jurmala με τα πολύχρωμα σπίτια και την τεράστια παραλία, ενώ οι φυσιολάτρες βάλτε στο πρόγραμμα το Sigulda με τα δάση, τα κάστρα και την άγρια φύση – από αυτό ξεκινάει και η εξερεύνηση στο υπέροχο Gauja National Park με τα ψηλά βουνά, τα μονοπάτια και τα ορμητικά ποτάμια.